沉淀池是应用沉淀作用去除水中悬浮物的一种构筑物。沉淀池在废水处理中广为使用。按池内水流方向可分为平流式、竖流式和辐流式三种。

平流沉淀池由进出、水口、水流部分和污泥斗三个部分组成。池体平面为矩形，进口设在池长的一端，一般采用淹没进水口孔，水由进水渠通过分布均匀的进水孔流入池体，进水孔后设有挡板，使水流均匀分布在整个池宽的横断面。沉淀池的出水口 池长的另一端，多才用溢流堰，以保证沉淀后清水可沿迟宽均匀的流入出水渠。堰前设浮渣槽和挡板以截留水面浮渣。水流部分是池的主体，池宽和池深要保证水流沿池的果水断面布水均匀，依设计流速缓慢而均匀的流过。池的长宽比一般不小于4，吃的有效深度一般不超过三米。污泥斗用来积聚沉淀下来的污泥，多设在池前部的池底以下，斗低有排泥管，定期排泥。平流式沉淀池多用混凝土筑造，也可用砖混结构。平流式沉淀池结构简单，沉淀效果好，工作性能稳定，使用广泛，但占地面积较大。若设刮泥机或对比重较大沉渣采用机械排除，可提高沉淀池工作效率。

竖流沉淀池平面多为圆形或方形。废水由设在沉淀池中心的进水管而下排入池中，进水的出口下设伞形挡板，使废水在池中均匀分布，然后沿池的整个断面缓慢上升。悬浮物在重力作用下沉降入池底锥形污泥斗中，澄清水从池上端周围溢流堰中排除。溢流堰前也可设浮渣槽和挡板，保证出水水质。这种池占地面积小，但深度大，池底为锥形施工较困难。

辐流式沉淀池平面多为圆形，也有方形的

辐流式沉淀池多为圆形，也有方形的。直径较大而深度较小，直径为20~100米，池中心水深度不大于四米，周边深度不小于1.5米。废水自池中心进水管入池，沿半径方向向池周缓缓流动。悬浮物在流动中沉降，并沿池底坡度进入污泥斗，澄清水从池周溢流入出水渠。

近年来设计成的斜管或斜板沉淀池，主要就是在池中加设斜板或斜管，可以大大提高沉淀效率，缩短沉淀时间，减小沉淀池体积。但有斜板、斜管易结垢，长生物膜，产生浮渣，维修工作量大，，管材，板材寿命低等缺点。

沉淀池由各种不同用途。如曝气池前设初次沉淀池可以降低污水中悬浮含量，减轻生物处理负荷，在曝气池后设二次沉淀池可以截留活性污泥。此外还有耳二级处理后设置的化学沉淀池，即在沉淀池中加投混凝剂，用以提高难以生物降解的有机物、能被氧化的物质和产色物质等的去除效率。